Als ich vor ein paar Jahren einen Baukonstruktionskurs unterrichtete, stellte ich fest, dass viele der anwesenden Feuerwehrleute keine Ahnung von den Gefahren hatten, die mit Leichtbauweise (LWC) im Brandfall verbunden sind.

Ich war entsetzt darüber, dass diese Beamten – die dafür verantwortlich waren, kompetente Brandentscheidungen zu treffen, die die Lebenssicherheit ihrer Feuerwehrleute betrafen – die Spielregeln für den Leichtbau von Gebäuden nicht verstanden. Was noch erschreckender ist, ist die Tatsache, dass allzu viele Feuerwehrleute und Beamte auch heute noch kein Verständnis dafür haben.

Unter Leichtbau werden im Allgemeinen entweder Holzrahmen- oder Stahlbaustoffe verstanden, bei denen die Dach- und/oder Bodentragsysteme aus leichten vorgefertigten Materialien bestehen. Im heutigen Holzrahmenbau werden auch I-Träger aus Holz häufig verwendet. Diese bestehen typischerweise aus Spanplatten und Schnittholz mit einer Größe von weniger als 2 x 4 Zoll, um die I-Trägerform zu bilden, und werden häufig keilgezinkt und zusammengeklebt, um Träger mit längerer Länge zu schaffen.

I-Träger aus Holz sind bekannt für ihre schnelle Brandausbreitung und den frühen katastrophalen Ausfall bereits nach vier Minuten Brandeinwirkung. Die Spanplatte wird oft durch flexible Leitungen oder andere Versorgungsdurchdringungen durchbrochen, was das System zusätzlich schwächt. Der Bau ist für den Bauherrn kostengünstiger und schneller, und diese Killerbauweise wird wahrscheinlich auch weiterhin bestehen bleiben.

Die meisten hölzernen Traversensysteme verwenden Metallknotenbleche, um die Ober- und Untergurte am Gurtband zu befestigen, einige werden jedoch auch einfach mit Leim keilverzinkt. Aber im Brandfall kann es, unabhängig davon, ob das LWC aus Holz oder Metall besteht, ohne Vorwarnung schnell und katastrophal ausfallen.

Die überwiegende Mehrheit der in diesem Land seit den 1970er Jahren gebauten Holzrahmenhäuser verwenden Dach- und Bodensysteme in Holzfachwerkbauweise mit Metallbefestigungen und Aufhängern. Darüber hinaus verwenden viele Gewerbe- und Industriebetriebe mittlerweile eine leichte Fachwerkkonstruktion. Vorplanung und Inspektionen sind von entscheidender Bedeutung, um herauszufinden, wo sich diese Mörder in Ihrer Gemeinde aufhalten. Unabhängig vom Typ oder Stil ist ein Fachwerk ein Fachwerk ist ein Fachwerk. Sie alle können im Feuer tödlich sein.

Lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen: Wo ereignete sich in unserem Land der erste LODD-Vorfall mit mehreren Feuerwehrleuten, bei dem bei einem Brand in einem Autohaus ein Bogensehnendachsystem einstürzte?

Haben Sie Hackensack, New Jersey geantwortet?
Wenn ja, liegen Sie falsch. Die Antwort ist Yingling Chevrolet in Wichita, Kansas, am 21. November 1968. Genau hier in meinem eigenen Hinterhof. Als das Dach des Bogensehnenbinders sechs Minuten nach der Ankunft versagte, kamen Feuerwehrchef Tom McGaughey (in der Nacht seines 36. Hochzeitstages), Chefinspektor Merle Wells und die Feuerwehrleute Dale Mishler und Jimmy Austin ums Leben.

Damals wusste die Feuerwehr nichts über die Gefahren des Fachwerkbaus. Doch fast 20 Jahre später, am 1. Juli 1988, ist uns das auf jeden Fall gelungen. Der Brand in einem Ford-Händler in Hackensack führte zum Versagen eines Bogensehnendachs, wodurch sechs Feuerwehrleute eingeklemmt und fünf getötet wurden. Bei den gefallenen Feuerwehrleuten handelte es sich um Captain Richard Williams, Lt. Richard Reinhagen und die Feuerwehrleute William Krejsa, Leonard Radumski und Stephen Ennis.

Aus diesem Brand konnten viele Lehren gezogen werden, und jeder Feuerwehrmann von heute sollte sie kennen – aber es ist offensichtlich, dass dies nicht bei jedem der Fall ist. Am 18. Juni 2007 kamen in Charleston, South Carolina, neun Feuerwehrleute bei Inneneinsätzen in einem Sofageschäft ums Leben.

Warum haben wir aus all diesen tragischen Verlusten nicht gelernt? In den 40 Jahren seit dem Brand in Yingling sind zwei Generationen von Feuerwehrleuten gekommen und gegangen. Und doch sterben unsere Mitglieder immer noch in gefesselten Strukturen. Was ist schuld? Liegt es an unserer Einstellung zur Sicherheit von Feuerwehrleuten, weil wir glauben, dass uns das nicht passieren wird? Ist es ein Mangel an taktischem Wissen und Führungsqualitäten, der dazu führt, dass Feuerwehrleute ein stark involviertes (normalerweise unbesetztes) LWC-Gebäude offensiv angreifen, in dem das einzige Leben, das in Gefahr ist, unsere eigenen Feuerwehrleute sind?